« Le voici maintenant le moment favorable »

Dimanche 18 février 2024

Chaque année le carême revient ! Beaucoup se le sont dit mercredi, lors de la célébration des cendres : Le Carême est là.

Tel un passage obligé de notre vie personnelle et commune, tel le printemps, il revient chaque année. Souvent redouté, le temps du carême est en effet associé à des privations, des sacrifices, des résolutions… bref autant de pratiques qui nous font désirer avec impatience la nuit de la résurrection, la célébration de Pâques. D’ailleurs, la prière d’ouverture du mercredi des Cendres en parle comme d’un « entraînement au combat spirituel ». C’est déjà une perspective un peu plus motivante. Elle indique que nous sortirons de ce temps « plus forts pour lutter contre l’esprit du mal ». Ainsi les privations et les efforts ont un objectif motivant. Car le carême n’est pas d’abord un temps précis repérable sur le calendrier, Il est surtout une grâce donnée, c’est-à-dire un cadeau fait par Dieu à l’Église et à chacun de ses membres.

Or, nous le constatons, nous avons bien souvent l’impression de stagner dans notre vie spirituelle, de ne pas vraiment progresser. Pourtant, comme le dit saint Paul : « Le voici maintenant le moment favorable » (2 Co 6, 2). Une nouvelle chance nous est donnée pour grandir dans la foi, la charité et la liberté.

Alors, plutôt que de subir cette période en attendant que ça passe, nous pouvons au contraire nous réjouir et choisir de faire ce que nous ne cessons de repousser faute de temps ou de motivation en se rappelant que l’enjeu principal du carême est de tenir la durée : 40 jours, c’est long et il faudra savoir doser son effort pour ne pas se décourager.

Entrons donc dans ce carême 2024 avec une vraie détermination par la prière, le jeûne et l’aumône, comme nous y invite la liturgie des Cendres. Car dans ce combat, nous sommes engagés avec toute l’Église ! Nous ne sommes pas seuls et c’est la raison pour laquelle nous pouvons vraiment le vivre comme un temps de grâce. Une grâce donnée, c’est-à-dire une manifestation de l’amour de Dieu pour nous… pour notre bien. Le carême est ce cadeau de Dieu qui va nous faire grandir … si nous le voulons !

Commençons par prier pour discerner le chemin que nous souhaitons vivre et prenons une décision. Il est préférable de ne suivre qu’une seule proposition jusqu’au bout plutôt que de multiplier les diverses offres pour le carême qui ne manquent pas. Il faut préférer la qualité à la quantité. Sachons trouver le jeûne qui plaît à Dieu et l’aumône qui a du sens. Le carême est un temps d’exigence et donc un chemin de croissance et de joie.

Alors bon et saint carême !

P. Loïc Le Huen, curé +