La culture de la rencontre
Dimanches 23 et 30 décembre 2018
La fête de Noël est l’heureuse occasion de rencontres. Les familles se visitent et échangent. Certains en souffrent : pas invités, ils vivent une solitude pesante. Si la plupart se réjouissent des repas familiaux, d’autres sont inquiets : autour de la table, des caractères s’affrontent. Les échanges peuvent être vifs. De nouveaux membres de la famille ne se sentent pas accueillis. Le Pape François parle beaucoup de « la culture de la rencontre ». Pourquoi cette insistance ? À un prêtre brésilien, il évoque son enfance : il a souffert de brouilles familiales.
Mais si le Pape insiste sur la « culture de la rencontre », c’est bien sûr et d’abord à cause de l’Évangile. Pourquoi ? « Parce que la foi est une rencontre avec Jésus, et nous devons faire aussi ce que fait Jésus : rencontrer les autres » (…). Pour nous préparer à Noël, la liturgie propose le si beau récit de la Visitation. Voilà un Évangile qui peut guider, éclairer nos rencontres en familles, avec des personnes en situation de précarité, entre amis et bien au-delà… La Vierge Marie visite sa cousine. Mais en fait, elle se laisse aussi visiter par Elisabeth. Voilà une authentique rencontre, qui est échange, dialogue, découverte de soi, expérience de Dieu (…).
Que rappelle ce récit ? D’abord, qu’une des conditions de la rencontre, c’est la réciprocité. Rendre seulement visite à quelqu’un, ce n’est pas encore le rencontrer. Il nous faut accepter de nous laisser visiter. Tant qu’on se limite à vouloir faire du bien à l’autre, la rencontre n’a pas encore eu lieu. Les personnes avec un handicap mental sont très perspicaces à ce sujet : elles sentent l’humiliante compassion du visiteur. Viens-tu me voir pour faire ta B.A ou pour un vrai moment d’échange ?
La rencontre véritable est une chance : elle porte du fruit, elle fait grandir. Elle met aussi dans l’inconfort. Pour rencontrer sa cousine, la Vierge Marie prend le risque de traverser les collines de Judée peu sûres. Et elle ne sait pas comment elle sera accueillie : « Va-t-elle dire quelque chose à Elisabeth ? Peut-elle le dire ? Comment le dire ? Comment s’y prendre ? Faut-il le cacher ? C’est notre expérience de disciple-missionnaire quand nous partons à la rencontre d’une personne malade, âgée, à la rue, ou d’un membre de la famille : nous partons fragiles et pauvres. Si nous vivons nos compétences professionnelles ou religieuses comme des supériorités, la rencontre devient difficile. Le jour de la Visitation, c’est l’humble servante de Nazareth qui se rend chez sa cousine : elle est ouverte à l’inattendu qui ouvre à la joie (…). C’est cette joie que je vous souhaite pour Noël : joie de rencontres entre personnes malades, en précarité et leurs visiteurs, joie de rencontres inattendues en famille, en paroisse, joie de rencontrer, de manière nouvelle, l’Enfant de la crèche. Bon et Joyeux Noël.
Mgr Jean-Paul James – Editorial de Eglise en Loire Atlantique (extraits)