« Ceux qui arrivaient et ceux qui partaient étaient nombreux » Mc 6, 31
Il y a des départs qu’on voit venir de loin… et d’autres qui surprennent comme une cloche qui sonne un peu plus tôt que prévu. Le mien appartient plutôt à la seconde catégorie. Je n’ai pas vu passer ces six années (cinq et demie si l’on déduit les mois suspendus du confinement) et me voilà déjà convié à une autre mission, ailleurs dans le même champ du Seigneur.
Quand j’ai accepté, en 2019, la charge de curé de la paroisse Notre-Dame de Nantes, je pressentais la beauté de cette communauté. Je ne me suis pas trompé. Mieux encore : j’ai été comblé au-delà de mes attentes. Oui, vraiment, le Seigneur tient promesse lorsqu’il déclare que « nul n’aura quitté, à cause de Lui et de l’Évangile, une maison, des frères, des sœurs… sans qu’il reçoive, dès maintenant, le centuple ». À bien des égards, vous avez été pour moi ce centuple : par votre bienveillance, votre amitié, votre fidélité, votre prière. Vous m’avez accueilli, soutenu, parfois même porté. Et je vous en rends grâce.
J’aurais encore bien des choses à vous dire : de rester fidèles au Christ, enracinés dans votre paroisse, attentifs à la beauté de la liturgie et audacieux dans l’élan missionnaire. Mais le temps est venu de passer le relais.
Je vous invite d’ores et déjà à la messe d’Action de grâce et d’Au-revoir que nous célébrerons ensemble le dimanche 7 septembre à 10h30 en la basilique Saint-Nicolas.
À compter du 1er septembre, la charge de curé de notre paroisse sera confiée au Père Sébastien Catrou. Âgé de 46 ans, ordonné prêtre en 2006 pour notre diocèse, il a exercé son ministère à Saint-Philbert de Grand-Lieu, Guérande, puis à Saint-Brévin et Saint-Père-en-Retz. Depuis septembre 2024, il est curé de Saint-Clément et recteur de la cathédrale, ministères qu’il conservera. Il connaît donc bien la ville et les défis pastoraux de son cœur battant.
Vous ferez bientôt sa connaissance lors de la messe de rentrée paroissiale, le dimanche 21 septembre à 10h30 en l’église Notre-Dame de Bon-Port, présidée par le nouveau vicaire général…l’Esprit Saint à de l’humour !
Il ne fera pas tout comme moi. Et ce sera très bien ainsi ! L’Esprit Saint inspire chacun à sa manière. Mais la première année reste souvent un temps d’ajustement, de patience mutuelle, de confiance à bâtir. Soyez pour lui ce que vous avez été pour moi : fraternels, fidèles, généreux.
Le Père Sébastien ne sera pas seul. L’équipe pastorale se renouvelle elle aussi.
Le Père Raphaël Santagostini nous quitte pour devenir curé des paroisses Saint-Martin-du-Val-d’Erdre (Nort-sur-Erdre) et Saint-Pierre-sur-Loire (Ligné). Nous le remercierons et rendrons grâce pour ses trois années parmi nous lors de la messe du dimanche 22 juin à 10h00 en la basilique Saint-Nicolas.
Autour du nouveau curé, les Pères Steven Durand, Dominique Redoulez et Bernard Charrier poursuivront leur service. Ils seront rejoints par le Père Frédéric Kogué (du diocèse de Cotonou).
Souvenez-vous, chers amis : les prêtres passent, Dieu demeure. C’est à Lui seul que va notre fidélité, à Lui seul que revient notre louange. Que chacun continue d’y puiser lumière, force et paix.
Avec toute mon affection fraternelle,
Loïc Le Huen, curé de Notre-Dame de Nantes
(Vicaire général à compter du 1er septembre)
